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Cuando hablamos de educación, muchas personas tienden a definirla como un
proceso que se da en los centros educativos por parte de los profesores a los
alumnos, una transmisión de conocimientos y valores de carácter unilateral. Sin
embargo esto no es del todo cierto, la educación no se transmite solo en las
instituciones formales (escuelas) ni únicamente de profesor a alumno, sino que
las personas aprendemos y nos educamos en muchos más contextos (familia, grupo
de iguales…), aprendiendo así de muchas personas y transmitiendo a la vez
nuestros conocimientos y experiencias a los demás, por lo que la verdadera
educación es algo recíproco entre dos o más personas.
Sin embargo, sí que hay unos lugares reconocidos oficialmente como
instituciones educativas donde se lleva a cabo la educación formal (las instituciones
formales). Vamos a ver ahora que las caracteriza como tal:
Como ya hemos dicho, las instituciones formales son los centros educativos
donde los docentes imparten la educación formal. Esta educación es una
educación planificada y más rígida que, por ejemplo, la informal, pues los contenidos
están previamente programados y delimitados y el profesor o profesora a de
seguirlos ordenadamente. Además, en las instituciones formales los alumnos y
alumnas están clasificados, agrupados por edad y por ciclos, por lo que no hay
interacción con otros grupos de alumnos más o
menos mayores. Además existe una jerarquía muy marcada entre los
profesores y los alumnos, donde los primeros son los que llevan las riendas de
la clase y los únicos que imparten el conocimiento. Esto es lo que ocurre en la
gran mayoría de las instituciones formales, pues desde hace muchos años atrás
era así como funcionaban y aún están marcadas por la tradición. Si es cierto
que estas instituciones han evolucionado un poco más respecto a épocas
anteriores, son más flexibles, pero creo que no lo suficiente, una institución
formal de educación no tiene que caracterizarse por ser rígida y estandarizada,
donde los docentes se encarguen de impartir conocimientos, sino que puede haber
muchas más alternativas que la hagan más enriquecedora, donde los alumnos y
alumnas puedan experimentar más libremente y aprendan de sus propias decisiones
además de sus compañeros.
Siguiendo con los tipos de instituciones educativas que nos podemos
encontrar, vamos a ver ahora en qué consisten las instituciones no formales y
en qué se diferencian de las anteriores. Las instituciones no formales son
aquellas donde se lleva a cabo la educación no formal o educación extraescolar.
Es una educación que se puede dar fuera del sistema formal establecido, donde
se llevan a cabo actividades organizadas y diseñadas para lograr unos
aprendizajes previamente delimitados. Sin embargo estas actividades no están
institucionalizadas, se pueden llevar a cabo fuera del sistema educativo y no
estar necesariamente dirigidas a los alumnos de las escuelas. Pueden ser por
ejemplo actividades extraescolares, clases particulares, academias de idiomas u
otras materias, campamentos, etc. En definitiva: se da una educación organizada
(si no lo fuera sería informal) pero no tiene por qué estar recogida dentro del
sistema educativo institucionalizado ni tiene que seguir las formas
convencionales de la escuela.
Por último, nos encontramos con las instituciones informales, que son
aquellas donde se lleva a cabo la educación informal. Esta última se
caracteriza por no estar recogida dentro del sistema educativo y por no estar
ni siquiera organizada ni previamente delimitada, sino que la forman
conocimientos y aprendizajes que se adquieren a través de las propias
experiencias y de la interacción son las personas. Es una educación espontánea,
fruto de la interacción y experimentación que puede llevarse acabo en multitud
de contextos (familiar, comunidad, viajes, juegos…) y recibirse mediante
multitud de medios (familia, amigos, lecturas, aficiones, experimentos…). En mi
opinión esta es una educación imprescindible en la vida de las personas
mediante la cual aprenden la mayor parte de conocimientos y habilidades para
vivir en sociedad.
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